柳荷投资平台软银孙正义考虑收购数据中心运营商Switch加码人工智能领域布局

　　知情人士透露，软银集团正在研究包括数据中心运营商 Switch 公司在内的潜在收购项目，这凸显出亿万富翁创始人孙正义正加大布局，意欲搭上人工智能（AI）驱动的数字基础设施繁荣快车。

　　知情人士称，这家日本企业已就潜在交易与 Switch 管理层展开磋商。部分人士表示，Switch 的股东对该数据中心运营商的估值要求约为 500 亿美元（含债务）。同时，Switch 也在筹备最快于明年初进行首次公开募股（IPO），其投资方曾考虑通过上市实现约 600 亿美元的估值（含债务）。

　　Switch 专注于节能型数据中心的设计与运营，收购该公司将助力这位日本亿万富翁掌控人工智能发展的关键基础设施瓶颈。当前，从英伟达到 OpenAI 等企业已在人工智能赛道崛起为全球巨头，孙正义正寻求在这场竞赛中占据更重要的地位。

　　因相关信息未公开而要求匿名的知情人士表示，软银已对非上市公司 Switch 开展尽职调查。彭博新闻上周还报道称，软银正就收购 Switch 的主要私募股权投资方之一、纽约上市的投资公司 DigitalBridge 集团进行深入谈判。

　　周五，软银在东京股市的股价上涨 3.9%。

　　彭博情报观点

　　彭博情报分析师柯克・布德里与克里斯・穆肯斯特姆指出：若软银以最高 500 亿美元（含债务）的估值收购美国数据中心运营商 Switch，其人工智能基础设施相关预算将大幅攀升。软银首个数据中心投资项目 “星门计划”（Stargate）的公开规模达 5000 亿美元，但考虑到其持有 40% 的合资股份，且项目融资仅需 20% 的股权出资，实际现金需求约为 400 亿美元。而鉴于软银的参与度低于预期，其在该项目上的实际支出或进一步缩减。

　　软银团队在敲定最终交易前，通常会对大量潜在项目进行分析，且在其希望快速扩张的领域，有时会同时推进多笔交易。当前市场对数据中心算力的需求正快速增长，收购 Switch 将使软银得以直接掌控大规模数据中心资产组合。

　　2022 年，由 DigitalBridge 和澳大利亚基础设施管理公司 IFM Investors 组成的财团以 110 亿美元（含债务）的价格收购了 Switch。

　　今年以来，DigitalBridge 的股价累计上涨约 35%，市值达到 28 亿美元。该公司管理的资产规模约为 1080 亿美元，是全球专注于数字基础设施领域的头部投资机构之一。收购 DigitalBridge，将为素有大规模募资能力的软银带来更多深耕数据中心行业的优质投资者资源。

　　知情人士强调，软银目前尚未就交易条款达成协议，相关磋商能否转化为实际交易仍存在不确定性。若收购 Switch 的交易成行，其将跻身软银史上最大规模交易之列，而软银也需为此筹备巨额融资。

　　软银、Switch 及 DigitalBridge 的代表均拒绝置评。

　　尽管软银较早布局人工智能技术投资，但在本轮由机器学习掀起的全球行业热潮中，其却错失了大部分红利，英伟达、台积电、OpenAI 等企业已成为该领域的领军者。

　　不过今年以来，软银已在人工智能领域动作频频，包括与 OpenAI、甲骨文以及阿布扎比 MGX 合作推进规模达 5000 亿美元的 “星门计划”，拟在美国建设数据中心。但尽管孙正义曾承诺 “立即投入 1000 亿美元”，该计划的落地进度却慢于预期。

　　近几个月，软银以 65 亿美元收购了美国芯片设计公司 Ampere Computing，并向 ChatGPT 开发商 OpenAI 承诺投入约 300 亿美元；同时还提议以 54 亿美元收购 ABB 集团的机器人业务，并入股芯片制造商英特尔。为筹措部分资金，软银已清空所持英伟达股份，并通过质押 Arm 控股的股票扩大了保证金贷款规模。此外，旗下电信子公司软银公司也在加大日本本土数据中心的投入。

　　市场投资者对软银上述一系列举措反应积极，截至周五前，公司股价今年已实现近乎翻倍的涨幅。